1987年の臨教審答申以来，コンピュータの学校導入が本格化し、中学校ではほとんど済んだ。それには、社会の急激な「情報化」の進行と情報処理技術者の慢性的不足に対応する必要が背景にある。高度情報化社会への対応の必要性と相まって、「新しい教育観」「国際理解」と共に教育政策の一つになった。
　ところが，教師の多くにとっては，学校でコンピュータを使う、特に授業でということに関して半信半疑という状態である。コンピュータが普及していることはわかるし，使い込めば非常に仕事を能率的にこなせそうなこともわかる。しかし，コンピュータ、もしくはそれを含む技術革新が人間にとって、本当に幸せなことかどうか、できることでもやらない方が良いことのひとつに、コンピュータを数えている教師が首をひねっている。教師が首をひねっている間にも、子ども達は次々に巣立ち、教師にとっては触れなくてもすんだコンピュータを使わなければ仕事ができない、あるいは仕事につけない社会へと歩み出している。郵政省の発表による、マルチメディア通信の整備にともない、２０１０年には、２４０万人の新規雇用も試算されている。
　教育の大きな２つの機能「社会、文化の伝達、維持、発展」「子どもの成長を援助する」この２つからコンピュータと子どもとの関係を観たとき、１を重視すれば、新興工業国に見られる「情報教育」は効果的であろう。すなわち、強い教育統制による「読み書き、そろばん」に代わる「読み書き、パソコン」というコンピュータリテラシーと、伝統的なＣＡＩを国家的プロジェクトとして、一斉授業で押し進めることである。
　これに対して、後者を考えた時、新しい状況に飲み込まれてしまうことなく、自ら新しい状況を作り出す力を育んでゆくためには、主眼をパソコンの仕組みの理解や、操作そのものだけに置くのではなく、「情報活用能力の育成」に置くことが重要である。
　そのためには、教育観の転換が必要である。コンピュータを活用した授業実践を経験した多くの教師が「コンピュータを使った授業はもちろん、使わない授業でも、従来の一斉授業、画一的評価ができなくなった。」と述べている。「新しい教育観」のめざすものが、情報教育には内在していると言えよう。

　さて、英語科での活用を考えてみよう。できるだけ具体的で、従来よく観られるＣＡＩ、ドリル問題とは、ひと味違う活用アイデアをあげてみたい。そのひとつは翻訳ソフトである。これは、そうとう高価な買い物をしても、へんてこな翻訳をする現状のソフトに、がっかりせず、逆にその変な翻訳を学習に役立てようというものである。以前「楽しいひとときを過ごしました。」を機械翻訳させたら、"We spent a happy NIPPONIA NIPPON."と、吐き出したのを見て、吹き出してしまったことがある。考えてみれば、この訳がおかしいと感じ、訂正してゆくのが学習ではないか。安くてもよいから、翻訳ソフトの活用を検討してみてはどうだろうか。
　次に、マルチメディアを取り入れたソフトである。アメリカでマーサ・メイヤーという人の書いた「おばあちゃんとぼくと」という絵本に続き、多くのしゃべる絵本がＣＤ-ＲＯＭ化され、EDUTAINMENTという領域を形成しつつある。教科書教材をあのような形でインタラクティブに教材化したらどんなに楽しいだろう。今のようにコンピュータの音がＰＣＭ音源化される前、NEW CROWNの人気教材 ALICE IN WONDERLANDを、スキャナーで絵を取り込み、SPEAK BOARDという音質的の良くない音源で、しゃべる教科書を一部プログラムし、教科書会社へのひとつの提案としたことがあった。コンピュータと「英語科」を結ぶ音が出るパソコン環境が、まだまだ少なかったその頃と比較し、今後は期待できそうである。
　私が、英語に興味を持った初めの頃を思い出してみると、そこには「タイプライター」があった。自分の好きな外国の歌をわけもわからず、ただ打ち込んでいた。きれいな字でそれが、紙に打たれると、何故かうれしく、その頃はやっていた、カードケースの下敷きの間にはさんでいた。そのタイプのキー配列は、今のパソコンも同じだ。ローマ字入力か、かな入力かという課題はあるが、英語科で、コンピュータの第１時間目を始めることだってできる。
　そして、どうなることやら「インターネット」。小学校でインターネットを導入し始めた学校の先生から聞く言葉。「中学校なら、英語の先生がいるからいいよね。」もし、本格的な活用が中学校でも始まれば、英語科にとって、ＡＥＴにつぐ、課題でもあり楽しみにもなりそうである。

　コンピュータに関する教育が教師にとっても、議論の分かれる新しい課題である。その方向を見いだすために、さまざまな疑問や不信を今の機械について打ち消そうとしても、残念だが打ち消しきれない。コンピュータは、その無理を承知の上でなお、使ってみたいという魅力あるツールなのだが、賛同いただけるだろうか。

（１９９５年５月筑波研修レポート）